У 21, Венди Берри Мендес је сишла са скокова балета, пала на влажну тачку на поду и пала, руши лигаменте у десну стопалу. Била је повреда која је завршила каријеру. До тада, Мендес се стално усадио по љествици професионалног балета. Похађала је часове од шест година и наставила се професионално, најпре у компанији у Лос Анђелесу, а потом и са балетском компанијом у Пенсилванији, где је све завршено. Болет, као и било који интензивни спорт, је напоран. "Морате бити јаки у смислу менталног стања. Постоји свест о вашем телу, али такође постоји пуно потискивања - можда ћете бити у великом болу, али плете кроз то ", рекао је Мендес. "Ту је негде где се мораш ментално упустити тамо где наставиш кад твоје тијело једноставно не жели да иде више."
Једном када је схватила да не може да настави да игра, Мендес се вратио у школу, студира математику и потом психологију. Када је одлучила да дође докторат, навикла је од свог искуства у балету, стално убедивши своје тело да настави да ради. Како се она питала, да ли наши мисли утичу на наше физиолошке реакције? Каква је интерференција између ума и тела? "У мојој лабораторији постоје две смернице", рекао је Мендес. Године 2004. основала је лабораторију за емоције, здравље и психофизиологију на Универзитету Харвард, гдје је предавала шест година. Од 2010. године води на Универзитету у Сан Франциску. Прва тема: стрес и понашање. Мендес и њене колеге посматрају како се осећања, нарочито стрес, манифестују у нашим мозговима и телима и како они могу утицати на наше одлуке. "Једно од горућих питања је: како се стрес може модифицирати како би радио у нашу корист?" У једној студији, Мендес и њене колеге регрутовали су студенте који су требали полагати пријемни испит за дипломске школе. Они којима је речено да анксиозност може помоћи њиховом перформансу боље од оних који нису били. Чак и месец дана касније, када су поново узео тест, тај мали размишљање променило мишљење о стресу као позитивном, а не негативном резултату.
ИСКЉУЧИТЕ КЉУЧНЕ СТУДИЈЕ МЕНДЕСА
Откријте како ум о стварима заиста функционише: Анксиозност може да нам помогнеИзнак стресаЗашто изненађења изгледају угрожавајућа два шокантна узрока креативности
"Како ми доживљавамо наш свет је заправо моћан, ако не и више, од света у којем живимо", рекао је Мендес. Други фокус лабораторије односи се на међугрупничке односе и стигму - како људи различитих раса, етничких група и порекла комуницирају једни са другима, и која улога анксиозност игра у њиховим интеракцијама. Често људи не знају за сопствене стереотипе. Када упознају некога ко не одговара калупу, они размишљају и само-извештавају - да немају негативне пресуде. Али њихова тела често говоре другачију причу. Они показују знаке стреса, као што су стиснуте артерије, већи крвни притисак и мање телесне активности: они буквално замрзавају. Оне се понашају и горе. Но, Мендес је открио да познавање може учинити много да промени ове реакције. Што више људи комуницира с другима, то мање процењује. Мендес је искористила своје истраживање ради своје личне предности. "Ја сам вероватно један од најоптерећенијих људи које ћете икада упознати", рекла је. Док је професор на Харварду, предавао је огромним групама паметних, изазовних студената - "не на мојој листи омиљених ствари", рекла је.
